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La fin de semaine dernière, j’avais à choisir entre 2 courses auquelles j’avais participé l’an dernier:  ‘Autumn Colors Tri’ au Michigan et ‘Bulldog Triathlon’ en Ontario. J’avais beaucoup aimé les deux, mais Bulldog a été devancé d’une semaine et Autumn Colors par presque 1 mois, créant conflit.

Les 2 compétitions sont habituellement composées de peu d’athlètes (moins de 100) et le niveau n’est pas très élevé par rapport à une course comme le Triathlon de Tecumseh/Windsor. Le triathlon “Bulldog” a lieu en Ontario au Parc Provincial de Rondeau sur un parcours TRÈS rapide. La course ‘Autumn Colors’ est un défi beaucoup plus important, en couvrant presque le double de la distance sur un terrain très onduleux. Le vélo est l’affaire de 3 boucles et la course à pied est de 9 km dans des sentiers avec des roches et des racines qui sortent d’un peu partout. Comme notre prochaine grosse course (Ironman 70.3 Muskoka) est sur terrain onduleux également, Autumn Colors était tout simplement un choix plus approprié.

Autumn Colors était ma dernière course de la saison en 2009 et j’avais eu une très bonne course, terminant en 8ième position sur un champ de 90 participants. J’avais cette année le potentiel de placer assez bien basé sur mon amélioration démontrée sur la série T-REX. Mon ami Craig s’était foulé la cheville l’an dernier sur les sentiers du derner segment, alors c’était une chose à faire attention avec seulement 2 semaines avant Ironman 70.3 Muskoka.

Donc à 5:50AM dimanche matin, nous avons chargé la minivan des Turners et nous (moi, Craig, Corinne, Tracy et bébé Turner) avons pris la route pour la frontière. Voici Tracy et bébé Turner sur le site de la course.

NAGE - 1000m - 16:35 (Wetsuit) - RANG: 10

Le départ de nage (et donc de course) était de type individuel ‘temps-contre-la-montre’, une première pour moi. Nous partions un à la fois en traversant le tapis de chronométrage à 5-15 secondes d’interval. Nous étions pré-arrangé en ordre croissant de temps estimé pour la nage. Je me suis placé dans la ligne pour un temps estimé de 16:20. Ill devait y avoir une douzaine de nageurs devant moi. Assez rapidement, c’était à mon tour de décoller!

C’était bien de ne pas avoir à se soucier de congestion pendant la nage, à cause du format de départ individuel ‘contre-la-montre’, mais il était facile de se prendre au jeu et de partir trop vite, ce que j’ai bien sûr fait. Avec moins de 50 m parcouru, j’étais déjà sur le dos de la compétitrice partie avant moi (première photo ci-dessous). J’ai passé un ou deux autres compétiteurs des les minutes qui ont suivies. Mais ce départ en force n’a pas duré: j’ai manqué de jus sur le retour vers la plage et j’ai dû m’arrêter à 2 reprises birèvement pour reprendre mon souffle. Mes symptômes d’allergie récents ont peut-être quelque chose à y voir. J’ai donc atteint la plage environ 15 secondes plus tard que prévu si j’avais eu une performance de nage moyenne. C’est tout de même 2:30 plus rapide que l’an dernier! Woo hoo!

T1= 1:40, moins d’une seconde de différence avec 2009. Je suis assez constant au niveau des transitions. Je pourrais gagner quelques secondes si je trouvais une manière plus efficace d’enlever ma combinaison de nage (wetsuit).

VÉLO - 30 km - 50:17 - RANG:1

Oui.. C’est correct: le temps vélo le plus rapide de la journée m’appartient! Le parcours est assez technique avec une grosse côte à monter dès le départ en sortie de transition avant d’atteindre le parcours en boucle (très onduleux) que l’on devait réaliser à 3 reprises. J’ai bien réparti mon effort. Je n’aurais pas pu réaliser une quatrième boucle à cette intensité. J’ai coupé près de 3:30 à mon segment vélo de 2009. C’est définitvement dans ce segment que j’ai gagné des positions. Je ne me sens pas nécéssairement plus rapide que l’an dernier, mes les chiffres le prouve.

T2= 0:38 - 3 secondes plus rapide que l’an dernier. J’ai pris le temps de mettre des bas à cause du type de parcours. Je ne voulais pas risquer un blessure en utilisant mes souliers de compétition ZOOT (avec une doublure pour courrir sans chaussettes) qui n’offrent pas assez de support. 

COURSE - 9.25 km - 43:15 - RANG:7

Le parcours de course à pied était particulièrement difficile à négocier. C’était 85% de course ‘cross-country’ dans des sentiers non pavés avec un terrain très onduleux dont quelques montées abruptes. Dans certaines des descentes, il y avait du sable ce qui est très instable pour courrir. Malgré la difficulté, j’espérais l’amélioration la plus importante par rapport à 2009 au niveau de ce segment. Finalement, je n’ai pu coupé que ~1:30 sur le segment course. Il est difficile de couper des minutes à la course. Peut-être ai-je dépensé trop d’énergie au vélo? Même si c’est le cas, je ne regrette pas ma stratégie!

TEMPS FINAL: 1:52:12 - 3ième au total (seulement 54 participants dans l’évènement longue distance). C’est 8 minutes plus rapide que l’an dernier et mon premier podium dans une course de triathlon. Cool!

>> RESULTATS

Craig a aussi participé et a amélioré son temps de manière importante. Ill a également pu terminer sans blessures contrairement à l’an dernier. Dans 10 jours, à la ligne de départ de Ironman70.3 Muskoka, il souhaitera peut-être s’être tourné une cheville hehe! Le voici à la ligne de départ. Difficile d’être plus enthousiaste: il marche sur l’eau tellement il va vite!!

Craig a toujours des idées un peu farfelues, et cette fois ne faisait pas exception. En plus de ses pompes, il a fait son vélo avec un cloche cachée dans une poche de son gilet. En passant devant les filles, il l’a sortie pour la faire sonner avant de leur tirer la cloche. Note à Craig: ne fait pas cela dans 10 jours à Muskoka: disqualification pour abandon de matériel sur le parcours!

Notre traditionnelle photo d’après-course:

Album complet avec versions agrandies ci-dessous…

Autumn Colors Tri