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On a eu un super weekend  à Lake Placid. L’endroit était tout simplement SUPERBE!!!

On a séparé le voyage d’aller en 2 segments afin de minimiser la fatigue reliée au voyage et pour rendre possible l’enregistrement sur le site de la course le jeudi après-midi alors que l’endroit n’était pas encore trop achalandé.

Selon Google, le chemin le plus court était de passer par le côté canadien par Toronto et l’autoroute 401. Mais on connait cette route comme le fond de notre poche et elle est ennuyante! On a donc décidé de se rallonger lègèrement et de passer pas le côté américain en traversant la frontière dans le coin de Niagara Falls et par Buffalo, Rochester (ou on a passé la nuit) et Syracuse avant de se diriger vers le parc Adirondack. C’était une bonne décision: la route était pas mal plus intéressante.

Ce plan de voyage nous a permis d’arriver à Lake Placid en début d’après-midi le jeudi. La ville a une riche histoire sportive et on le sent vraiment. Ils ont accueillis les jeux olympiques d’hiver de 1932 et 1980.

Les gens là-bas étaient super! Pendant tout notre séjour, on s’est senti bien accueilli partout ou on est allé. Les locaux m’ont souhaité bonne chance pour la course maintes fois. Dans toutes les vitrines, ils avaient le poster de la course Ironman. Ils avaient vraiment ce que l’on pourrait appeler l’esprit Ironman. C’est quelque chose car il faut comprendre que pendant les jours entourant la course, Ironman prends toute la région en otage. Plein de touristes un peu perdu partout, des cyclistes et coureurs en entrainement en très grand nombre sur les routes ce qui nuit à la circulation, etc. Il serait facile de comprendre la frustration de certains habitants du coin. Mais pas du tout, partout on a vu que des attitudes positives. Super!

Le village a un cacher très spécial et très joli. C’était plus grand que ce à quoi je m’attendais. Beaucoup de magasins et restaurants. On a très bien mangé dans cette région, ce qui était également une surprise.  J’avais demandé des conseils et recommandations à des amis qui avaient fait la course les années précédentes, et on s’est bien servi de leur conseils. Merci à vous! Donc au cas ou je n’étais pas clair… en résumé on a ADORÉ l’endroit!!!

De retour aux activités quotidiennes, un peu après notre arrivée au village, on s’est stationné et on est allé à l’enregistrement Ironman. Rien de spécial: très similaire à un enregistrement de Demi-Ironman. On était heureux de se débarrasser de cette formalité tôt alors que c’était encore calme. J’imagine que le vendredi était pas mal plus ‘rock-and-roll’. On a aussi visité le magasin Ironman afin de prendre quelques souvenirs, sans trop dépenser: on ne veut pas se donner un mauvais sort… on a pas encore terminé la course après tout hehe! Aussi, on m’a dit que les choses les plus cool avec écrit ‘FINISHER’ sortirait au magasin le matin après la course.

De retour en ville, on a relaxé pour souper à la terasse de la taverne ‘Dancing Bears’ avec vue sur le lac Mirroir.

Vendredi matin, un peu d’entrainement à faire. Nage sur le parcours, sortie de vélo de 30′ en terrain montagneux et une petite course à pied de 2 km. Le parcours de nage est marqué de manière permanente à Lake Placid, ce qui est cool pour les gens qui viennent s’entraîner pendant toute la saison.  Le lac est toujours calme et plat. Corinne en a aussi profiter pour faire une petite sortie vélo et course! Notre hotel était entouré de collines et je crois qu’elle en a eu pour son argent après plusieurs mois sans avoir touché son vélo hehe!

Ma mère et Pierre nous ont rejoint cet après-midi pour compléter mon équipe de support. Après un autre repas sur la terasse de Dancing Bears, on est allé à la scéance d’information Ironman. Cela ressemblait beaucoup à d’autres déjà entendus, mais on a bien fait d’y aller. On nous a mis en garde concernant la condition de la route sur le parcours de vélo dans les section des descentes à grande vitesse vers Keene. En fait, la manière dont il parlait, c’était un peu alarmant et il a semé le doute dans l’audience. Cela ne s’avéra pas être un problème le jour de la course toutefois, car on avait 3 voies de voiture réservées pour les vélo dans ces descentes ce qui permettait de se choisir une bonne ligne (pour moi entout cas.. pas trop de traffic quand je suis passé).

Autre information importante: la température du lac était limite pour le règlement des wetsuits. Du jamais vu à Lake Placid pour cette course. Murmures dans la foule… personne n’a considéré cette possibilité dans leur entraînement… moi inclus! Décision finale à être prise le matin de la course basé sur la température du lac.

Après on est retourné à l’hôtel  et j’ai commencé à courir partout dans la chambre pour préparer mes affaires pour la course: on doit enregistrer notre vélo et notre équipement le samedi, 1 jour avant la course. Ironman nous demande de placer notre équipement de transition dans 5 sacs codés par couleur et il faut être certain de ne rien oublier!!! J’opérais à partir de 2-3 listes préparés à l’avance ces dernières semaines. C’était le bordel. J’avais des choses étalées dans toute la chambre haha! Je crois que la prochaine fois, je dois faire mes valises au départ de la maison en préparant en organisant mes choses par sac de transition dès le départ.

Dennis m’a donné le truc de doubler les sacs de transitions au cas qu’il pleuve pendant la nuit. Cela s’avéra un TRÈS BON conseil…

Samedi matin, une petite nage de 10è sur le parcours avant de rejoinder mes parents pour un super déjeuner au restorant ‘Chair 6’. Fortement recommendé! Ensuite, je me suis débarassé tôt de la formalité du dépôt du vélo et des sacs de transitions sur le site de la course, ou tout m’attendrais jusqu’au matin de la course.

On voit que la transition est encore pas mal vide ci-dessus. C’est parce que j’y suis allé au début de la journée. Voici l’aire de transition en fin de journée avec les 2500 vélos… CLiquez sur l’image pour une version 2400 pixels. Vous devez probablement cliquer sur l’image encore une fois dans la nouvelle fenêtre pour la voir en pleine résolution.

On a ensuite commence à conduit en voiture le parcours de vélo de la course Ironman. L’idée était de voir ce qui m’attendait le jour suivant et d’évaluer l’état de la surface de la route dans les endroits un peu plus critiques. Je crois que ma mère a été un peu impressionnée. Elle n’avait pas réalisé à quel point une boucle de 90km, c’était long (et on doit la faire 2 fois!!). Après 15-20 km, elle demandait si on arrivait à leur hotel, qui était sur la fin de la boucle située à ~70 km, avant la longue remontée en ville. Même pas proche!!!

Les descentes vers le village de Keene était impressionnantes, assez prononcées avec des virages dans plusieurs des côtes. À Keene, on s’est arrêté pour le diner. Mon sandwich au porc était très bon, ainsi que la tarte aux pacanes!

Nous avons continue jusqu’à Whiteface Mountain ou on s’est arrêté encore une fois. On a pris le téléphérique pour monter en haut. Une vue à couper le souffle sur les environs incluant le lac Placide.

Voici 2 panoramiques avec la vue d’en haut. Encore une fois, cliquez sur l’image pour une vue de 2400 pixels. Dommage: la première image ne rend pas bien: le milieu est compressé par le processus de collage des photos (la cloture à chaque bout est en fait la même cloture droite)…Vous devez probablement cliquer sur l’image encore une fois dans la nouvelle fenêtre pour la voir en pleine résolution.

Nous étions de retour à Lake Placid en fin d’après-midi. Le parcours de vélo était impressionnant, mais pas trop : je savais à quoi m’attendre en le faisant sur mon simulateur vidéo (Computrainer) l’hiver dernier. La ballade ne m’avait donc pas trop mis la frousse.

Il fallait maintenant trouver des activités pour passer le temps n’impliquant aucun effort aux jambes. On ne peut pas se tromper avec une sortie au bar laitier!!! Ensuite, on a loué 2 petits bateaux électriques pour naviguer sur le Mirror Lake qui était super calme. On a eu pas mal de plaisir à cette occasion. On a bien rit quand mes parents sont restés pris sur une roche en s’approchant trop près de la berge. C’était bien de voir le parcours de nage à partir de l’autre extrémité. Des moments bien relaxant sur le lac. Ensuite, les choses ont un peu tourné quand notre batterie a commencée à manquer de jus. Le retour à la berge a été  particulièrement LENT et il a fallu pagayer à la main pour arriver pas trop tard après l’heure limite de retour de la location haha!

Suivant cette aventure, on a été à l’un des buffet local de pâte fait spécialement à l’occasion de la course Ironman. Ensuite, il était temps de retourner à l’hôtel pour les préparatifs finaux et essayer de dormir un peu avant le grand évènement…

Rapport de course à venir prochainement…. Plus de 100 photos et larges versions dans l’album ci-dessous…

Lake Placid 2011

Nos amis Craig et Tracy nous ont demandé si on pouvait photographier leur petite fille à plusieurs reprises pendant sa première année. Opportunité parfaite pour sortir notre équipement photographique trop peu utilisé depuis mon focus au triathlon. Nous faisons donc une petite session photo tous les 3 mois. Étonnant de voir à quel point elle grandit vite!

C’est parfois un défi de travailler avec un bébé qui ne coopère pas toujours avec 2 chiens actifs dans les jambes haha! Mais plusieurs photos sortent pas mal bien pour des photos maison. Tracy et Craig s’occupent de trouver les fonds et les accessoires. On s’occupe de l’éclairage et des photos.

Cadence à 1 mois…

… à 3 mois…

… à 6 mois…

… à 9 mois…

Photos plus grande disponibles dans l’album ici.

Je vais décrire notre périple à Clearwater Floride en 3 articles. Voici la première partie…

Nous sommes arrivés à Clearwater en Floride avec nos amis Craig, Tracy et bébé Turner une semaine avant la course. Malgré nos intentions de voyager léger, avec le bébé et mon équipement de course, la voiture de location originalement prévue ne suffisait pas. La première étape était donc de changer pour un plus gros véhicule. On m’a offert un Suburban pour le triple du prix originalement prévu.. pas bon! Une minivan? non! je déteste les minivans.. On a donc négocié pour un Crown Victoria avec un coffre assez gros pour y placer 2-3 cadavres et l’épicerie hehe! Même avec cette voiture, on a dû placer des bagages à l’intérieur de l’habitacle pour y arriver. Par chance, je n’avais pas mon vélo avec moi car il voyageait avec la compagnie ‘TriBikeTransport’.

On a eu un petit pépin à notre arrivée à Clearwater: les clef de notre condo n’étaient pas à l’emplacement prévu et l’agence était fermée le dimanche! Pas de réponses au numéro d’urgence.. Bien! Après quelques heures à se promener dans les environs, nous avons finalement relus tous nos papiers pour enfin trouver un numéro de backup au cas ou le numéro d’urgence ne répondait pas (!?). Après avoir rejoint quelqu’un de l’agence, on a finalement pu obtenir nos clefs.

Cela ne regardait pas bien pour les vacances à notre premier jour: Il faisait froid et le vent était terrible. La poussette partait au vent! Il faisait aussi froid qu’à la maison. Par chance, les choses irait bien mieux dans les jours suivants.

Le condo que nous avions réservé était superbe! Vue sur le canal derrière, sur le gigantesque balcon, très spacieux, bien meublé et tout ce dont nous avions besoin pour se faire à manger, faire la lessive, etc. En 5-10 minutes de marche, nous étions à la plage au centre-ville de Clearwater Beach et le quai ‘Pier60′, point central de la course à venir. Voici la vue du Balcon la nuit. On voit au loin le pont que j’aurais à franchir à multiples reprises pendant la course.

Cadence (bébé Turner) s’est mise tout de suite à l’aise au Condo.

Après quelques jours, la température était agréable et le soleil était au rendez-vous à chaque jour. Toutes les douches de plage avaient la typique tortue au sommet, dans des positions différentes. Le sable de la plage était complètement blanc et très fin. La plage était travaillée mécaniquement à chaque matin, et le sol devenaient tout moelleux par la suite.

Quai 60 (Pier60) était une attraction locale et nous y sommes allé. Une portion de la nage de Samedi était parallèle au Quai. Chaque soir, des artistes locaux vendaient leur créations sur le quai, mais rien n’a attiré notre attention.

Pendant la semaine, j’avais un régime d’entraînement réduit, environ 1h par jour de nage et course (mon vélo n’arriverait que jeudi). C’était intéressant d’arriver tôt dans la semaine et voir le campus de la course se monter petit à petit à chaque jour. On sentait l’énergie monter à chaque jour, avec les athlètes qui arrivaient de plus en plus nombreux. À tout moments, on voyait des athlètes courir sur la rue principale ainsi que le défilé des vélos de course. Impressionnant. Cette course est un gros show à l’américaine. Tout est plus grand que nature.

Mercredi, c’était le moment d’aller m’enregistrer à l’expo pour la course et visiter le magasin Ironman. J’avais l’intention de ramener beaucoup de gilets et de linge d’entraînement aux couleurs du championnat, comme souvenir. Qui sait si j’y retournerai un jour!? Mission accomplie…

Fait cocasse. Un jour dans l’ascenseur de notre condo, on rencontre un dame très gentille qui ouvre la conversation après avoir vu le gilet de Craig de Ironman Muskoka, qu’elle a également fait. Cela a pris du temps, mais au cours de la conversation, on s’est aperçu que l’on étais tous du même coin et qu’en plus nous avons le même entraîneur: James. On s’était déjà vu au moins une fois au début de l’année, mais on ne s’était pas reconnus. Margaret participe dans le groupe d’âge 60-64 ans. Quelle inspiration! Ils étaient dans le condo juste à côté du nôtre. Drôle de coïncidence!

Margaret et son mari était super sympathiques et nous ont tous invité à leur ’souper de dinde traditionnel Ironman’, que nous avons bien sûr accepté! Bouffe maison! Dennis Masse, un autre athlète LPC à la retraite présent dans la région pour assister à la course pendant ses vacances s’est joint à nous pour une bonne soirée. Me voici avec Margaret près du Lounge Ironman.

La région est connue pour la présence de dauphins. Et nous en avons vu beaucoup! Des triathlètes en on vu pendant leur pratique de nage à la plage. Nous avons eu droit à un spectacle personnalisé du balcon de notre condo quand le petit bateau ‘Little Toot’ est venu tourner dans notre crique. Deux dauphins le suivait et sont venu jouer juste sous notre balcon. Assez cool!

Le jeudi matin, j’était à l’ouverture du comptoir ‘TriBikeTransport’ pour récupérer mon vélo. Suivi d’une session brique (vélo+course). Craig a couru avec moi. Super coin pour courrir! On sentait l’énergie monter au centre-ville à l’approche de la course.

L’après-midi, nous sommes allés à ‘John’s Pass’, un coin un peu touristique à 30 minutes au sud ou on retrouve magasins, location d’embarcations et tours de bateau pour les touristes. Je n’ai jamais vu autant de Pélicans qu’au cours de ce voyage.

Après le magasinage, on s’est promené autour. Il y avait un de ces ponts qui s’ouvrent comme dans les films.

Aprés une crème glacée, on a embarqué pour un tour de bateau vendu comme étant une excursion pour voir des dauphins. C’était bien de sortir sur l’eau et de voir les propriétés au bords de l’eau.

On a également vu plusieurs oiseaux incluant 2 ‘Bald Eagles’ perchés en haut d’une antenne. Beaucoup de pélicans encore une fois.

Tout le monde a apprécié la ballade!

Pour ce que est des dauphins, on repassera: on en a vu 2 brièvement au début du tour, mais rien par la suite. On a eu une expérience plus intéressante au condo.

Assez drôle: de retour sur la terre ferme, il y avait cette machine près du comptoir à ticket. On a le même type de machine au Canada, mais habituellement pour les enfants qui essaient d’attraper des jouets. Ici, le but est d’attraper un homard vivant…

À la sortie du bateau, Corinne et Tracy ont essayé un ’simulateur de tornade’. Cela avait l’air un peu ringard de l’extérieur, mais regardez la tête de Corinne à la sortie! hehe!

Jeudi soir, nous sommes allés au banquet Ironman au bord de la plage au soleil couchant. C’était assez bien! Nappes blanches, grosse scène avec un groupe live qui jouaient, et la bouffe était étonnamment bonne pour un buffet. J’ai aimé la touche des biscuits Ironman. Il y a eu un défilé des drapeaux: 60 pays présents pour la course du samedi. Par la suite, om a eu droit au briefing d’avant-course typique.

Pour le vendredi, ma mission était de ne pas trop utiliser mes jambes avant la course du lendemain. Alors on a fait un jour de plage!

Plus de photos et versions 1000 pixels dans l’album ci-dessous.

Vacances à Clearwater

Voir la partie 2 pour le rapport de course
Voir la partie 3 pour le dernier coucher de soleil à Clearwater (à venir)

Je n’ai pas touché à ma caméra digitale depuis des mois, mais j’ai eu l’occasion de m’en servir dimanche dernier pour prendre des photos de maternité pour nos amis Tracy et Craig.Tracy est maintenant enceinte de 7 mois et c’est surprenant de voir la taille de son ventre! Je crois qu’elle même a été sous le choc après avoir vu les photos!

Je ne mentirai pas: je ne suis pas très à l’aise pour prendre des photos de type ‘portrait’. Je suis beaucoup plus à l’aise avec tout ce qui est paysage, situations urbaines, sportives, etc. Je suis toujours à cours d’idées quand on doit diriger des gens. Aussi, je suis lent à me mettre en place et j’ai tendance à faire plusieurs tests avant d’être prêt. Ce n’est pas idéal quand on travaille avec des gens. En fin de compte, nos amis ont été patients, et quelques photos sont quand même pas trop mal. Ce n’est certainement pas du travail de niveau professionnel, mais c’était gratuit J’espère qu’ils sont satisfaits. Voici quelques photos:

Comme d’habitude, plus de photos dans l’album ci-dessous!

Maternity Tracy & Craig

Cela fait un bout de temps que je n’avais pas pris la caméra pour l’une de nos nombreuses marches avec Newton. Aujourd’hui, c’était la journée parfaite pour le faire. Il fasait très beau.

Voici quelques photos de la marche avec mes 2 amours

Il y avait une journée spéciale pour les chiens au parc avec des démonstrations d’agilité. L’un des chien était teint en rose. Assez drôle en fait!

Prenez quelques minutes pour consulter l’album!

Newton à Malden Park